Le groupe bancaire HSBC fête les 150 ans de sa fondation en toute discrétion
Après les révélations concernant les milliards de dollars que la filiale suisse de la banque privée HSBC aurait permis à certains de ses riches clients de cacher au fisc, la fondation du groupe a choisi de célébrer son 150e anniversaire sans excès.
Plusieurs dirigeants de la banque, dont Stuart Gulliver, son directeur général, seront entendus cette semaine dans le cadre d'une enquête parlementaire ouverte suite à ce scandale. Stuart Gulliver, qui a été nommé à la tête d'HSBC en 2011, s'était pourtant engagé, dans un rapport annuel, à en faire « la banque internationale la plus respectée au monde ».
Ce sont donc des festivités sans excès qui ont été organisées à son siège, situé à Hong-Kong, pour la commémoration de la naissance de sa fondation il y a 150 ans. Plusieurs évènements ont eu lieu à cette occasion mais aucun n'a fait l'objet de publicité, ni dans les grands médias économiques et financiers, ni dans les médias locaux. C'est en particulier en Grande-Bretagne, où le scandale de la filiale suisse de la banque semble avoir suscité une indignation particulièrement forte, que le silence le plus éloquent a été respecté au sujet de cet anniversaire.
L'annulation de toute commémoration avait même été envisagée par certains dirigeants de la banque. Elle n'a finalement pas eu lieu, car les dépenses correspondantes avaient déjà été engagées et les invitations envoyées aux clients et collaborateurs concernés.
La première de ces discrètes festivités était le dévoilement de deux sculptures identiques d'un peu plus de douze mètres de haut, représentant chacune un grain de riz géant et qui ont été installées, respectivement, dans les bureaux de la banque à Londres et devant ceux de Hong-Kong. L'émission d'un billet commémoratif de 150 dollars a également été organisée, et un imposant livre de 784 pages consacrées à l'histoire de la banque sera publié, ce jeudi, sous le titre « L'éveil du lion ».
HSBC a débuté ses activités en mars 1865 à Hong Kong. La banque, dont le nom est un acronyme qui signifie Hong Kong and Shanghai Banking Corporation, a déplacé son siège social à Londres en 1992. À la fin de l'année 2014, elle est devenue la première banque européenne par la taille de son bilan avec des actifs d'une valeur de 2 600 milliards de dollars, soit environ 2320 milliards d'euros.
