À Marseille, le Club Melting POT fait grandir l’engagement citoyen des jeunes
Être jeune et prendre part à la vie démocratique ? À Marseille, l’association Melting POT accompagne les moins de 30 ans pour qu’ils trouvent leur place et leur voix dans la vie citoyenne – en particulier grâce à son Club, un espace pour découvrir, s’inspirer et porter leurs propres projets. Incubée depuis 2024 par la Fondation Bouygues Telecom, l’association fait du bénévolat un levier d’émancipation et d’engagement collectif.
Le 6 octobre, dans un cinéma du 16e arrondissement de Marseille, les jeunes du Club Melting POT ont pris la parole devant le public réuni pour l’avant-première du documentaire qui retrace leur séjour organisé pendant l’été. Ces bénévoles âgés de 18 à 30 ans, membres d’un collectif de jeunes engagés marseillais, ont en effet sillonné Lyon et ses environs de Vaulx-en-Velin à Vinzieux pendant cinq jours, caméra à la main, afin de découvrir une autre facette de la démocratie locale. Avec une question comme fil rouge : comment s’engager dans la vie collective de son territoire quand on est jeune et éloigné du débat démocratique ?
Sur scène, ils racontent leurs rencontres - acteurs locaux, paysans, élus, associations, habitants – et la découverte de villes et villages où la vie démocratique se joue à une autre échelle, plus proche, plus accessible. « C’est la raison pour laquelle on a créé le Club Melting POT, explique Alexandre Pastor, fondateur de l’association. On veut amener les jeunes à prendre conscience du potentiel qu’ils ont et de leur capacité d’action, pour qu’ils sachent comment faire entendre leur voix. »
De la découverte de la citoyenneté à l’envie de s’engager
Créée en 2022 à Marseille, l’association Melting POT sensibilise les jeunes de 11 à 25 ans aux institutions démocratiques, à la vie politique et aux grands enjeux de société. Elle intervient dans les établissements scolaires, les centres sociaux, les structures d’éducation populaire ou encore les clubs sportifs. À travers des ateliers interactifs et des débats, elle cherche à rendre accessibles des sujets souvent éloignés des préoccupations quotidiennes des jeunes et à leur donner des clés pour comprendre le fonctionnement de la société. Depuis 2024, Melting POT fait d’ailleurs partie des associations incubées par la Fondation Bouygues Telecom – dont la mission est de faire du bénévolat une énergie collective au service du lien social.
Très vite, Melting POT a créé un Club, comme un collectif d’ambassadeurs. Bacheliers, étudiants, actifs, en formation, si les profils et parcours sont éclectiques, la quinzaine de jeunes qui le compose aujourd’hui partage plusieurs points communs : ils sont marseillais, ont entre 18 et 30 ans, et la volonté d’aller plus loin dans leur engagement après avoir suivi des ateliers Melting POT.
« Nous sommes là pour faciliter et accélérer l’envie des jeunes de s’engager », explique Hsan Bentoumi, responsable du Club.
Lui-même sait parfaitement de quoi il en retourne : au départ cuisinier en reconversion dans les métiers du droit, il a rejoint l’association Melting POT comme stagiaire, puis en tant que bénévole, puis en mission de service civique, jusqu’à accompagner à son tour les jeunes qui ont, comme lui, le souhait de s’engager davantage.
Aujourd’hui référent du dispositif, il en anime les activités et soutient les jeunes dans leurs initiatives. « Je voyais cette communauté émerger et des jeunes qui voulaient aller plus loin, comme moi. C’était important d’y répondre. »
Un espace pour trouver sa place dans la vie démocratique
Le principe du Club : offrir aux jeunes qui souhaitent s’impliquer davantage un cadre pour expérimenter leur engagement, échanger entre pairs, enrichir ses façons de penser et faire émerger leurs propres initiatives. Pour Alexandre Pastor, l’enjeu dépasse la seule sensibilisation aux institutions.
« Nous voulons que les instances locales, comme un comité de quartier, une association, un centre social, soient des lieux où les jeunes prennent part et s’expriment. Souvent, ils ne se sentent pas légitimes alors qu’ils connaissent leur quartier, ils ont un avis, une vision, des idées à partager », explique le cofondateur de Melting POT.
Le Club entend ainsi rapprocher la citoyenneté du quotidien des jeunes, sans nécessairement passer par les formes traditionnelles de l’engagement politique. « On met en place des projets avec et pour eux », résume Hsan Bentoumi.
Le Club permet ainsi à chacun d’explorer ses centres d’intérêts sur la base du volontariat. Cette liberté d’implication est centrale dans le fonctionnement du Club. « On leur propose un programme, des temps d’échanges, des événements qui leur apportent des connaissances, des compétences, des relations, puis libre à eux de répondre présent et de donner de leur temps », explique Alexandre Pastor. Plutôt que d’imposer un agenda commun, l’association cherche à adapter son accompagnement aux aspirations de chacun, tout en faisant du collectif un lieu d’apprentissage et d’expérimentation. Et c’est réussi : le groupe est de plus en plus proactif.
L’association propose notamment chaque mois une « rencontre inspirante », conçue comme une masterclass autour d’un sujet choisi par les jeunes parmi plusieurs propositions de l’association. Santé mentale, fonctionnement du Sénat, géopolitique : ces thématiques récemment abordées ont donné lieu à des échanges avec un spécialiste de la question.
Le Club leur permet également de passer à l’action. Les membres peuvent disposer de locaux pour organiser leurs propres projets et bénéficient d’un accompagnement individuel en fonction de leurs besoins. Création d’une association, recherche de financements, structuration d’un projet ou communication : les membres de l’équipe de Melting POT se mettent à leur disposition pour les aider. Des participations à des événements, comme la Foire internationale de Marseille, viennent compléter ces propositions et multiplier les occasions de rencontres.
De nouvelles ambitions et une communauté qui prend de l’ampleur
Comment mesurer les effets d’un tel accompagnement ? Pour Alexandre Pastor et Hsan Bentoumi, les évolutions se lisent moins dans des indicateurs que dans les comportements et les initiatives des jeunes. « Certains développent une fibre entrepreneuriale évidente. D’autres, pour qui l’engagement et la politique étaient des sujets lointains, sont aujourd’hui très impliqués. D’autres encore évoluent dans leur comportement, prennent confiance en eux, prennent davantage soin d’eux, sont plus patients », observe Alexandre Pastor. Autant de signes qui témoignent d’un impact positif sur chacun d’entre eux, grâce au collectif.
Hsan Bentoumi, quant à lui, mesure le chemin parcouru à travers la curiosité et les initiatives qui émergent au sein du groupe.
« Je les vois curieux, porter des projets, s’intéresser à des formations. Quand je vois ça, je me dis qu’on a fait quelque chose, on a créé une réaction. Il y a un élan de bénévolat parmi ces jeunes dont je suis très fier. » - Hsan Bentoumi
Pour prolonger cette dynamique, Melting POT souhaite organiser de nouveaux séjours sur le modèle du POT Tour, afin de faire découvrir d’autres territoires et d’autres manières de vivre la démocratie locale. L’association travaille également à son essaimage, avec l’ambition de développer ses actions au-delà de Marseille. Pour Alexandre Pastor, une condition reste toutefois essentielle : préserver l’ancrage local du Club et les rencontres en présentiel, qui permettent à cette communauté de se construire dans la durée.
