Les Banques Alimentaires fêtent leurs 40 ans
Les Banques Alimentaires ont célébré leurs quarante ans d’existence. La première d’entre elles, celle de Paris et d’Île-de-France, créée en 1984, a organisé à cette occasion une journée portes ouvertes le 16 octobre. Le rendez-vous était donné sur le site historique de distribution et de stockage des denrées, à Arcueil, en région parisienne.

Les locaux de la Banque Alimentaire d’Arcueil se composent d’un hall extérieur et intérieur. Lors d'une journée portes ouvertes organisée le 16 octobre, de nombreux acteurs de l’association se sont retrouvés dans une ambiance festive. À côté des buffets gourmands, une petite exposition se trouve à l’autre bout de la partie extérieure, proche de la scène. L’évolution de l’association depuis sa création en 1984 est mise à l’honneur.
« C’est ici que tout a commencé il y a quarante ans. À l’origine, cinq associations se sont rassemblées pour répondre à des besoins logistiques », rappelle François Gras, président de la Banque Alimentaire Paris Ile-de-France (Bapif), en présence de Bernard Dandrel l’un des fondateurs de l’association. Depuis, se sont implantées 80 banques alimentaires dans toute la France. Grâce à elles, 2,4 millions de personnes ont été accompagnées en 2023.
François Gras, le président de la Banque Alimentaire de Paris Île-de-France évoque l'évolution de l'association depuis 1984. Crédit: Léanna Voegeli.
Un intermédiaire entre les bénéficiaires et les associations d’aide alimentaire
Pierre et Idir, bénévoles à la Banque Alimentaire depuis plus de quatre ans, ainsi que François, en mécénat de compétences au sein de l’association, partagent leur expérience. Ils évoquent tout d’abord le rôle d’intermédiaire joué par l’association. « On peut comparer les locaux des Banques Alimentaires à des stands d’approvisionnement. Les associations viennent faire leur shopping avant de distribuer les denrées aux bénéficiaires de l’aide alimentaire », résume Pierre qui fait partie des 83 bénévoles de la Bapif.
À la différence d’autres associations d’aide alimentaire, la Banque Alimentaire est un intermédiaire et n’a pas de contact direct avec les bénéficiaires. La Bapif compte un site à Gennevilliers depuis 2014 mais aussi une antenne à Savigny-le-Temple depuis 2019. À la fin juin 2024, ce sont 378 partenaires associatifs et publics, dont 135 épiceries sociales à Paris et dans les départements franciliens, qui récupèrent les produits avant de les distribuer à leurs bénéficiaires.
Des bénévoles aux missions variées
Afin de respecter au mieux les fonctions de collecte, de tri et de stockage, les bénévoles et salariés doivent remplir d’autres missions essentielles, en plus de l’accueil des associations. Parmi elles, celle de la manutention. Dominique est bénévole à la Banque Alimentaire depuis cinq ans. Chaque jeudi, elle intervient en tant que manutentionnaire. « Vu qu’il faut servir les associations en produits frais et leur livrer les commandes, il est nécessaire de trier les produits quand ils arrivent. En ce qui concerne le cycle du froid il faut vérifier que les bacs aillent au frais ou au surgelé », précise-t-elle.
Le local de stockage des produits frais de la Banque Alimentaire d'Arcueil. Crédit : Léanna Voegeli.
Idir et Pierre évoquent aussi l’animation « commerciale », autre mission des bénévoles de la Bapif. Cela consiste à aller voir les associations dans leurs locaux afin de vérifier s’ils respectent bien la convention de partenariat établi avec la Bapif. François décrit les détails de cette mission d’animation : « Nous allons vérifier que la traçabilité et les règles d’hygiène soient respectées. Au-delà de cet aspect de contrôle, nous nous devons d’être à l’écoute du tissu associatif pour détecter d’éventuels problèmes sur lesquels nous pourrions intervenir ».
L’instruction donnée est de se déplacer dans chaque association une fois par an. Pierre ajoute que le contact avec les partenaires conventionnés est en réalité bien plus fort : « Il y a la possibilité de rester en contact grâce au téléphone et puis surtout nous avons l’occasion d’échanger au moment de la distribution de nourriture. »
378 associations partenaires
Salariée à la Banque Alimentaire d’Arcueil depuis 2017, Sara fait partie des douze employés de la Bapif. C’est dans le hall intérieur destiné au stockage et à la distribution de nourriture qu’elle met l’accent sur l’organisation de l’association. Des palettes et des étagères contenant les denrées constituent les principaux éléments de l’entrepôt. Sara précise que les aliments proviennent de fonds européens et nationaux, de grandes surfaces et d’industriels agroalimentaires. Elle évoque également les collectes nationales qui ont lieu deux fois par an dans de nombreux magasins en France. La collecte d’automne se déroule actuellement et a lieu jusqu’au 24 novembre.
Endroit où sont stockés les produits secs. Sara précise l'importance du lait pour chaque association. Crédit: Léanna Voegeli.
Pour définir les collaborations entre la Banque Alimentaire et ses 378 partenaires conventionnés, « nous devons saisir un bon de commande qui est défini selon le nombre de rations de l’association », détaille l’employée. Sara montre les palettes déjà prêtes ainsi que la partie dédiée aux produits frais et surgelés. « Il y a une salle dédiée au tri des produits. Après le tri, nous mettons les produits dans la salle de distribution où les associations viennent récupérer les aliments », ajoute-t-elle.
Chaque semaine, du lundi au vendredi, entre 25 et 32 associations viennent récupérer les denrées dans ces locaux.
Léanna Voegeli