Sandra Lou, marraine de la Fondation Ronald McDonald – « Être présente le plus possible »

• Quelles circonstances vous ont amenée à vous rapprocher de la Fondation Ronald McDonald au départ ? 

Sandra Lou : Quand j’avais 14 ans, je suis tombée amoureuse d’un garçon atteint d’un cancer. Lorsque la maladie a récidivé et qu’il a traversé une nouvelle chimiothérapie, je l’ai pris de plein fouet. Je me suis beaucoup consacrée à lui, jusqu’à son décès. Après une phase de colère, j’ai choisi de garder toute l’énergie positive qu’il a eue à chaque moment de son combat. Et j’ai rendu visite aux enfants dans les hôpitaux pendant 10 ans pour tenter d’égayer leur journée, notamment dans le service d’oncologie pédiatrique de l’hôpital de Garches. J’ai rencontré leurs parents qui, quand ils peuvent rester, dorment la plupart du temps dans un fauteuil pendant des semaines ou des mois. Et puis, à la suite du décès d’un petit garçon que j’accompagnais depuis longtemps, j’ai été très affectée et je me suis mise un peu plus à distance. On ne peut pas aider les gens si on est abîmé soi-même. J’ai alors rédigé un livre avec 80 artistes, Finger in the nose, pour soutenir autrement la lutte contre le cancer. Puis un jour, on m’a appelée pour animer la soirée du premier gala de la Fondation Ronald McDonald et leur programme de soutien aux familles d’enfants hospitalisés a totalement résonné avec mon parcours. D’année en année, je suis restée à leurs côtés. 

« Mon objectif est d’être présente le plus possible sur le terrain (...).  »

• Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur la mission de la Fondation et le fonctionnement des Maisons Ronald McDonald ? 

Sandra Lou : La Fondation Ronald McDonald construit des « Maisons de parents » au plus proche des hôpitaux, pour y accueillir les familles d’enfants hospitalisés – les parents, mais aussi la fratrie qui ne doit pas être laissée de côté. Les Maisons sont faites pour réunir, rassembler, faire en sorte que la vie puisse continuer en parallèle, tout en étant juste à côté de l’hôpital.  

J’ai eu l’occasion de visiter la Maison Ronald McDonald de Lille et j’ai trouvé le concept génial. Tout est fait pour que chacun puisse avoir un espace pour se retrouver, discuter, se distraire en lisant ou en regardant un film, ou au contraire pour s’isoler. Cette bulle est très importante pour préserver le quotidien malgré les difficultés. Les parents ont besoin de déconnecter, sans culpabiliser, pour rester forts jour après jour, recharger les batteries et accorder du temps à leurs autres enfants s’ils en ont. C’est aussi une opportunité pour eux de se retrouver dans une communauté de parents. Ces moments où l’on peut rire, pleurer, se soutenir mutuellement sont très appréciés. Les familles sont également entourées d’une équipe de permanents et de bénévoles, présents sur place sept jours sur sept pour les accompagner. 

• Cela fait 10 ans que vous êtes impliquée aux côtés de la Fondation. Comment s’est construite votre histoire commune ? 

Sandra Lou : Dans la confiance et la bienveillance. On s’est découvert l’une l’autre, en prenant le temps de voir ce que nous pouvions faire ensemble. J’ai développé une belle amitié avec certain·e·s membres de la Fondation. Nous partageons les mêmes valeurs et notre relation s’est construite pas à pas, la laissant s’installer dans la durée. J’en suis ravie. 

« Les parents ont besoin de déconnecter, sans culpabiliser, pour rester forts jour après jour. »

• Que vous inspire le fait de devenir officiellement la marraine de la Fondation ? 

Sandra Lou : J’étais vraiment touchée que la Fondation Ronald McDonald me le propose, car je suis très attachée à notre histoire. Je ne cherchais pas de titre supplémentaire, mais après 10 ans, cette officialisation signifie beaucoup. C’est très cohérent avec mes valeurs et mon parcours. Cela me donne d’autant plus envie de m’impliquer à leurs côtés dans de nouvelles missions. 2026 sera une année très dense pour la Fondation. Il y aura de nombreux événements, de nouvelles actions, certains espaces d’accueil pour les familles vont être repensés et élargis... Mon objectif est d’être présente le plus possible sur le terrain pour accompagner ces nouveaux défis !