[#STREET] Innovation : Google cartographie la pollution de l’air

Un concept simple et accessible à tous

C’est en associant les voitures déjà équipées de capteurs et de caméras avec de nouveaux dispositifs développés par la start-up Aclima, que les Google Cars ont obtenu le super pouvoir de mesurer la qualité de l’air de chaque rue. 

Testé uniquement dans la ville californienne d’Oakland, le dispositif devrait se démocratiser et couvrir un certain nombre de villes dans les années à venir. Dans le futur, Google Maps pourrait bien avoir une tout autre utilité que d’aider à trouver son chemin ou observer sa maison depuis Internet, en diffusant la cartographie de la pollution. Petit plus, sur ces cartes, de petites icônes « informations » apparaissent, expliquant pourquoi la pollution est plus élevée à un endroit donné. 

Prévenir des maladies grâce aux polluants observés

Trois types de polluants sont observés : l’oxyde nitrique (présent sur les axes routiers très empruntés), le dioxyde de nitrogène (résultant du mélange entre l’oxygène et l’oxyde nitrique) et les particules fines (émanant des véhicules diesel ainsi que de la combustion du bois et du charbon). Ces trois polluants se révèlent être à l’origine d’accidents vasculo-cérébraux, de crises cardiaques ou encore de certains cancers.

Par cette étude, un des objectifs principaux est de provoquer une prise de conscience de la part des citoyens. En effet, et ce depuis quelques années, ces polluants sont déclarés par les autorités comme dangereux et sont dans le viseur de groupes environnementaux, d’ONG ou de scientifiques. À terme, ces mesures sur la qualité de l’air permettront peut-être d’améliorer notre qualité de vie.