Les Français estiment que les associations contribuent au lien social, révèle une étude Ipsos

Les associations sont perçues comme un vecteur de lien. C’est ce que révèle le sondage « Les Français et les associations », réalisé par Ipsos BVA et Cesi école d’ingénieurs pour le groupe Ebra. 1 000 personnes de 18 ans et plus ont été interrogées les 27 et 28 octobre sur leur perception des associations, le bénévolat et le financement du secteur. Il a été dévoilé le 13 novembre à l’occasion du Forum national des associations et fondations (Fnaf) qui se tenait à Paris.  

Quand on les interroge sur le lien social, 79 % des sondés le considèrent « mauvais » à l’échelle nationale, soit 8 points de plus qu’en mars. En revanche, 63 % l’estiment bon au niveau local. Toutefois, cela représente une baisse de 4 points par rapport à mars 2025.  

Les associations considérées comme proches des citoyens 

Dans ce contexte, 74 % des Français considèrent que les associations participent au maintien du lien social en France et dans leur lieu de vie. 73 % des sondés déclarent en effet avoir confiance en elles. Cette part est encore plus élevée chez les titulaires d’un bac +3 (80 %) et plus et chez les sympathisants de gauche (90 %). En revanche, parmi ceux qui n'ont pas confiance dans le tissu associatif (27 %). Cette méfiance est encore plus forte (45 %) chez les sympathisants du Rassemblement national (RN).   

Les associations sportives sont celles qui bénéficient de la meilleure image, avec 88 % d’opinions positives. Les structures culturelles et artistiques occupent la deuxième position (85 %) et la troisième place revient aux associations de solidarité (75 %). Les Français sont plus partagés sur les associations religieuses pour lesquelles la confiance exprimée atteint seulement 48 %. 

Par ailleurs, en comparaison à des acteurs comme l’État ou les entreprises, 85 % des sondés estiment que les associations sont plus proches des citoyens. Ce taux atteint 91 % chez les bac +3 et plus et 94 % chez les bénévoles. Selon 73 % des sondés, les associations seraient plus efficaces, plus transparentes (64 % dont 79 % des bénévoles) et plus innovantes (61 %) que l’État et les entreprises. De plus, pour une majorité (78 %), les associations jouent un rôle que l’État et les entreprises ne parviennent pas à remplir.

Des bénévoles réticents à l’idée de prendre des responsabilités 

Autre fait notable : 53 % des Français notent une baisse de l’engagement dans les associations. Parmi ceux qui déclarent être bénévoles (moins d’un quart des sondés), 92 % soulignent qu’il est de plus en plus difficile de trouver des bénévoles. Et 89 % constatent une hausse des demandes de services alors que les propositions d’aide diminuent. 

Parmi ceux qui se déclarent bénévoles ou prêts à le devenir, 61 % des disent s’engager ou être prêts à s'engager de manière ponctuelle, en fonction du temps dont ils disposent, et 39 % sont ou seraient prêts à le faire de manière régulière. Cependant, seuls 12 % seraient prêts à prendre des responsabilités au sein de la structure. 

84 % estiment qu’être membre d’une association permet aux gens de s’ouvrir à d’autres personnes et de lutter contre l’isolement. 

71 % des donateurs estiment que les associations sont transparentes 

Les auteurs du sondage s’intéressent également aux raisons qui poussent au bénévolat. Se sentir utile constitue la première motivation des bénévoles (55 %), alors que ceux qui ne souhaitent pas s’engager citent surtout le manque de temps et d’intérêt (30 % dans les deux situations). 

Par ailleurs, les sondés estiment que c’est en premier lieu à l’État (30 %) ou en premier lieu aux collectivités locales (29 %) de financer les associations. L’étude révèle notamment que les Français attendent des associations à qui ils font des dons de l’efficacité (45 %), plus que de la transparence (30 %). Ils soutiennent aussi la déduction fiscale des dons : 86 % y sont favorables.  

Concernant l’utilisation des dons, 53 % de l’ensemble des sondés et 71 % des donateurs estiment que les associations sont transparentes, alors que 47 % mettent en doute cette transparence.  

Léanna Voegeli