« Pour moi, c'était juste un petit café, pour eux, c'était l’événement de leur semaine » – Juliana, bénévole pour Paris en Compagnie

Juliana est Brésilienne. En France depuis une douzaine d'années, elle garde en mémoire les derniers temps de vie de sa grand-mère : « elle avait beaucoup de chance d'avoir plein de personnes autour d'elle ». À Paris, l’isolement de nos aîné·es la saisit. Environ 174 000 personnes de plus de 75 ans y vivent seules et isolées.*

Y a-t-il un hasard ? Sa route finit par croiser l’asso Paris en Compagnie, un service solidaire créé en 2019 pour favoriser la mobilité des aînés et lutter contre leur isolement.

Après quelque temps d’hésitation, Juliana se lance et s'engage. La voici depuis janvier bénévole. Ses missions : accompagner un·e aîné·e pour une promenade au parc, au musée, prendre un café, aller au cinéma, chez le médecin ou à la banque…et tout ça en fonction de ces disponibilités.

Juliana adore. Jusqu’à devenir ambassadrice des bénévoles de son arrondissement. Elle nous raconte.

*Chiffres Mairie de Paris, 2024.

• Est-ce parfois difficile de se rendre disponible pour accompagner un·e aîné·e ?

Juliana : Ce n’est pas si compliqué. Les accompagnements durent de une à quatre heures, et sont localisés sur une app. J'aménage mon temps en fonction de mes dispos, et je me concentre sur ceux situés près de chez moi. Beaucoup ont aussi lieu les week-ends ou en fin de journée.

Ma situation est aussi particulière. Jusqu’à récemment, j’étais en arrêt maladie. C’est aussi pour moi que j’ai fait ces accompagnements. C'était aussi pour moi une façon de me sentir utile, de rencontrer de nouvelles personnes et d'ouvrir de nouvelles perspectives.

• Cela te fait donc autant de bien qu’aux aîné·es alors ?

Voir combien de petites choses peuvent faire la différence dans la vie d'autres personnes, ça fait beaucoup de bien. Pour moi, c'était juste un petit café, une discussion d'une heure ou deux. Pour les aîné·es, c'était l'événement de leur semaine.

Je me considérais déjà comme quelqu’un d’empathique. Mais c'est vrai que ça m'a permis de développer un autre regard envers les gens et des problématiques auxquelles je ne faisais pas attention.

« Cela m’a fait réfléchir sur l'espace que ces personnes occupent dans la société »

Cela remet beaucoup de choses en perspective. Parfois, on a des journées difficiles. Mais certain·es vivent des situations vraiment plus compliquées. Malgré mes soucis, j'ai ma santé physique, mentale, j'ai des personnes autour de moi. Ce n'est pas toujours le cas pour d'autres.

• Quel effet penses-tu que cela a sur les personnes accompagnées ?

   

Elles ont tendance à nous parler du bien que ça leur fait de sortir, discuter, parler de leur vie. C'est quelque chose qui revient fréquemment. Ça m'est arrivé plusieurs fois que l’on me dise « C'est vraiment les meilleurs moments de ma semaine ». Ou « Qu'est-ce que ça fait du bien de pouvoir discuter. Vous êtes adorable de faire attention à moi, de m'écouter. »

« Ce n'est pas compliqué de faire un pas vers une autre personne pour demander comment ça va »

C'est beaucoup d'énergie aussi. Certain·es n'ont plus beaucoup de mémoire ou sont pessimistes. Il faut parfois avoir un certain recul. Paris en Compagnie propose beaucoup de formations pour s’y préparer, discuter de choses difficiles comme la maladie ou la mort.

On tisse aussi des liens qui vont au-delà de l'association. Ça, c'est génial. Car je n'aurais pas forcément rencontré ces personnes dans la vie. On ne fréquente pas les mêmes endroits, on n'a pas les mêmes rythmes, les mêmes préoccupations. C’est une chance.

• Quelle leçon retenir concernant l'attention que nous portons à nos aîné·es ?

   

Probablement. Je vais être honnête avec vous. On est beaucoup dans l'écoute. Ce sont des personnes qui n'ont pas forcément l'occasion de parler. Et souvent, il n'y a pas d'échange. Ça fait partie du jeu. D’autant que la discussion n'est pas toujours facile.

Cela m’a fait réfléchir sur l'espace que ces personnes occupent dans la société. On aurait pu se rencontrer dans un bar, un parc. Ça n'arrive pas forcément. Il y a comme une barrière entre les générations.

Alors j'ai commencé à être plus attentive aux personnes âgées que je croise dans la rue. Je me dis que ce n'est pas compliqué de faire un pas vers une autre personne, même si on ne la connaît pas, pour faire un commentaire, demander comment ça va. Être bénévole auprès de Paris en Compagnie m’a fait faire plus attention à ce type de situations.

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Entretien réalisé par Pioche! Magazine, en partenariat avec Diffuz, by Macif.