« En équipe », un dispositif philanthropique de mentorat pour les dirigeants associatifs

Au-delà du soutien financier, comment le mécénat peut-il répondre aux difficultés croissantes rencontrées dans les associations ? Quatre mécènes, la Fondation La France s’engage, la Fondation Caritas, le fonds de dotation Le Chant des étoiles et la Fondation des Petits frères des pauvres, ont lancé ensemble un dispositif de mentorat à destination des dirigeants d’association. « Les dirigeants peuvent ressentir un sentiment de solitude, face à des décisions complexes à prendre », souligne Claire Dognin, déléguée générale de la Fondation Caritas, dédiée à la lutte contre la pauvreté et l’exclusion. 

Six binômes déjà formés  

Baptisé « En équipe », le dispositif permet de créer un binôme constitué d’un ou une dirigeant d’association et un mentor bénévole, ancien dirigeant ou cadre dirigeant d’entreprise et habitué du secteur associatif. « L’idée est de créer un espace de conversation dans lequel le mentor, qui a de l’expérience dans le fait d’être un dirigeant seul, puisse l’aider à prendre du recul et le conseiller », explique Claire Dogin. « Nous voulions absolument qu’il y a un choix mutuel du dirigeant et du mentor », complète Enora Hamon, déléguée générale adjointe de la Fondation La France s’engage.  

Pour monter les premiers binômes, les fondations ont donc lancé un appel aux membres de leur réseau, engagés d’une manière ou d’une autre dans le monde associatif, puis se sont tournées vers l’Association pour le développement de l’accompagnement à la stratégie et à l’innovation des projets d’intérêt général (l’Adasi) afin de les former. Elles ont ensuite organisé des « séances de matching » avec des responsables d’associations déjà accompagnées par les fondations et en demande de mentorat, à l’issue desquelles six premiers binômes ont été formés. Ces derniers doivent se rencontrer au moins trois heures par mois, durant les six prochains mois.  

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Travailler « le sujet de la posture » du dirigeant 

« L’idée est d’expérimenter dans le concret pendant un an, pour voir ce qui fonctionne ou non », résume Enora Hamon, tandis qu’une deuxième vague de binôme est en cours de préparation pour un début de mentorat prévu début 2027.  

« La crise dans les associations s’est beaucoup accélérée au cours des 18 derniers mois. Cela nous a amenés à parler entre acteurs de seconde ligne pour voir comment nous pouvions réagir », raconte quant à elle Claire Dognin. Parmi les difficultés évoquées par les dirigeants d’association, la question des financements mais aussi le renouvellement rapide des équipes, l’élaboration de nouvelles stratégies, le changement d’échelle, les modifications législatives, ou encore des questions de gouvernance.  

« Pour les nouveaux dirigeants associatifs qui n’ont jamais occupé de fonctions de direction auparavant, le sujet de la posture par rapport aux équipes revient en particulier. L’idée est de les accompagner à prendre leur poste », met de plus en avant Enora Hamon. Le dispositif n’est en revanche pas prévu pour les associations en très grandes difficultés financières. 

Il y a un besoin de mutualiser les accompagnements afin qu’ils soient plus simples et efficaces pour les associations »

Claire Dognin, déléguée générale de la Fondation Caritas.

L’appel à plus de coopération entre fondations 

Pour l’instant également, seules les associations déjà accompagnées par une des fondations peuvent bénéficier du dispositif d’« En équipe ». « C’est important que nous connaissions bien les structures pour que la mise en relation puisse être pertinente », argumente Claire Dognin. À l’issue de l’expérimentation et si cette dernière s’avère concluante, les quatre mécènes sont néanmoins prêts à élargir le dispositif à d’autres financeurs et donc aux associations que ceux-ci soutiennent. « Il y a un besoin de mutualiser les accompagnements afin qu’ils soient plus simples et efficaces pour les associations », estime la déléguée générale de la Fondation Caritas. 

 « L’idée est aussi de passer un message. Nous, financeurs, nous comprenons les difficultés des associations et nous tentons d’y répondre avec un programme collectif », ajoute-t-elle. À l’avenir, les fondations à l’origine d’« En équipe » souhaitent développer davantage de collaborations entre mécènes, notamment pour simplifier les appels à projets ou les reportings demandés aux associations financées. 

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Élisabeth Crépin-Leblond