Avancée majeure dans la lutte contre le choléra en Haïti

En neuf ans, l’épidémie de choléra qui a touché Haïti a fait 9 611 victimes. Entre 2010 et 2018, 813 261 cas suspects de choléra ont été signalés. Mais depuis février 2019, aucun cas de choléra n'a été confirmé sur l’île, soit la première période d'accalmie dans le pays depuis l'importation de la bactérie et un véritable tournant dans la lutte contre cette pathologie endémique...

Début 2013, le gouvernement haïtien, l'Organisation panaméricaine de la santé, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (Unicef) et les Centres de contrôle et de prévention des maladies ont lancé un plan national d'élimination du choléra 2013-2022 pour Haïti. Il comprend l’amélioration des infrastructures d'accès à l’eau et à l'assainissement, une surveillance épidémiologique renforcée et des activités de réponse rapide pour contrôler les épidémies.

Le gouvernement haïtien, l'Unicef et d'autres partenaires internationaux ont aussi lancé une stratégie nationale « d’alerte-réponse » permettant de suivre l’évolution de l'épidémie et des efforts de réponse sur une base hebdomadaire. Des ONG se sont coordonnées pour recruter des équipes locales mobiles d’intervention rapide, composées d’Haïtiens et déployées dans toutes les zones touchées pour identifier les cas. Objectif : mener des interventions WASH (eau, assainissement et hygiène) ciblées dans la communauté, notamment des séances de promotion à l’hygiène et de distribution des tablettes de chlore. 

Mais la surveillance ne doit pas faiblir. « Alors que nous entrons dans le dernier kilomètre de l'épidémie de choléra, nous devons nous assurer que les Haïtiens continuent d'avoir accès à un système de surveillance robuste et à la capacité de réponse que nous avons développés conjointement », a déclaré l'Envoyée spéciale des Nations Unies, Josette Sheeran.

L’île d’Hispaniola vient démontrer que l'élimination du choléra peut être possible. Il faut des mesures adéquates mises en place pour améliorer la surveillance épidémiologique, des efforts de réponse aux épidémies et des infrastructures d'accès à l’eau et à l'assainissement.

Une coalition public-privé

Au cœur du combat contre la maladie en Haïti, la Coalition régionale pour l’eau et l’élimination du choléra réunit depuis sept ans l’Unicef, la Pan American Health Organization/World Health Organization (PAHO/WHO), le Center for Disease Control (CDC) américain ou encore les fondations Veolia et Mérieux. En lien avec la Dinepa, l’administration publique en charge du service de l’eau à Haïti, ces acteurs ont mobilisé leurs expertises pour faire valoir la nécessité d’une approche WASH dans la lutte contre le choléra.

Sources :

• _{OCHA. Haiti: Humanitarian Snapshot (Jan 1 - Dec 31, 2018). (2019).}
• _{Piarroux, R. et al. Understanding the cholera epidemic, Haiti. Emerg. Infect. Dis. 17, 1161–8 (2011).}
• _{Frerichs, R. R., Keim, P. S., Barrais, R. & Piarroux, R. Nepalese origin of cholera epidemic in Haiti. Clin. Microbiol. Infect. 18, E158-63 (2012).}
• _{Sheeran, J. A Haiti free of cholera is almost within reach. But the battle is not over. Miami Herald (2019).}
• _{Republic of Haiti, Ministry of Public Health and Population & National Directorate for Water Supply and Sanitation. National Plan for the Elimination of Cholera in Haiti 2013–2022. (2013).}
• _{Rebaudet, S. et al. The case-area targeted rapid response strategy to control cholera in Haiti: a four-year implementation study. PLoS Negl. Trop. Dis. 13, e0007263 (2019).}
• _{UNICEF. Haiti Humanitarian Situation Report: January-June 2019. (2019).}