Cancers pédiatriques : Imagine for Margo et Fight Kids Cancer financeront 6 programmes de recherche en 2026
Chaque année en France, environ 2 500 enfants apprennent qu'ils ont un cancer. Près de 500 n'y survivent pas. Pour y répondre, Imagine for Margo a uni ses forces avec des associations partenaires de six autres pays européens au sein de Fight Kids Cancer — et s'engage en 2026 à financer six nouveaux programmes de recherche, ciblant deux des pathologies les plus redoutables : les sarcomes pédiatriques et les gliomes cérébraux de haut grade.
Fight Kids Cancer : mutualiser les forces à l'échelle européenne
Fight Kids Cancer est un appel à projets né d'un objectif commun : unir les forces à l'échelle européenne pour accélérer la recherche contre les cancers pédiatriques. Créé par Imagine for Margo et ses partenaires — des associations de parents d'enfants malades issues de sept pays —, il finance des essais cliniques et des projets de recherche translationnelle qui, sans ce soutien collectif, n'auraient jamais vu le jour.
Chaque appel à projets fait l'objet d'une sélection scientifique rigoureuse conduite par des experts indépendants. Seuls les programmes les plus solides et les plus innovants, répondant aux besoins médicaux les plus urgents, sont retenus. Pour ce 7e appel à projets, six programmes ont été sélectionnés — cinq s'attaquent aux sarcomes pédiatriques, le sixième aux gliomes cérébraux de haut grade. Des cancers rares qui partagent un point commun : des taux de survie dramatiquement bas, en particulier en cas de rechute ou de forme métastatique.
Les 6 projets du Call 7
THEODORA-B — Un vaccin contre le sarcome d'Ewing
Le sarcome d'Ewing est un cancer rare et agressif des os, qui touche principalement les enfants, adolescents et jeunes adultes. Environ 600 cas sont diagnostiqués chaque année en Europe. Lorsque la maladie a métastasé, à peine 30 % des patients survivent cinq ans. En cas de rechute, moins de 10 % passent le cap des deux ans.
L'essai clinique de phase I-II THEODORA-B, coordonné par l'Institut Curie (France) et mené dans sept pays européens, teste un vaccin anticancéreux conçu spécifiquement pour le sarcome d'Ewing : l'objectif est d'apprendre au système immunitaire du patient à reconnaître et attaquer les cellules tumorales, sans toucher aux tissus sains. Jusqu'à 45 patients âgés de 12 ans et plus, en rechute ou à haut risque de rechute, participeront à l'essai.
OCTOPUS — Une plateforme pour les sarcomes ultra-rares
Les sarcomes des tissus mous non-rhabdomyosarcomateux (NRSTS) regroupent plus de 50 types de cancers rares chez l'enfant et le jeune adulte. Les formes les plus agressives affichent des taux de survie à cinq ans inférieurs à 20 %. Problème structurel : ces cancers sont si rares qu'il est impossible de recruter suffisamment de patients pour des essais cliniques classiques.
OCTOPUS, coordonné par le Princess Máxima Center (Pays-Bas), fonctionne comme une infrastructure permanente : plusieurs molécules peuvent être testées simultanément sur différents sous-types de sarcome, et les protocoles s'adaptent selon les résultats. Deux premiers sous-essais démarrent : WORTH (trabectédine + irinotécan dans le DSRCT nouvellement diagnostiqué) et SMARTY (gemcitabine dans l'eMRT).
SPARC — Un traitement personnalisé en 7 jours
Quand un sarcome des tissus mous pédiatrique rechute ou résiste aux traitements standards, les chances de survie tombent en dessous de 10 % si la maladie s'est généralisée. La démarche actuelle — essayer un traitement, observer, en changer — expose l'enfant à des effets secondaires sévères pour moins de 20 % de chances de réponse.
SPARC, conduit par l'Université de Gand (Belgique), analyse en laboratoire un échantillon de tumeur prélevé au moment de la rechute pour identifier, en 7 jours, quelles combinaisons médicamenteuses ont le plus de chances de fonctionner contre cette tumeur précise, chez ce patient. Le programme explore aussi des médicaments qui n'ont jamais été utilisés dans ce type de sarcome.
RILVEGLIO — L'immunothérapie face aux gliomes cérébraux
Les gliomes pédiatriques de haut grade sont des tumeurs cérébrales agressives : la grande majorité des enfants atteints ne survivent pas deux ans, malgré chirurgie, chimiothérapie et radiothérapie.
RILVEGLIO s'inscrit dans la continuité du projet ELICIT, financé lors du Call 5, qui a permis de créer la première plateforme européenne d'immunothérapies dédiée aux tumeurs cérébrales pédiatriques. L'essai clinique, piloté par l'Institut Gustave Roussy (France), combine deux médicaments : le rilvegostomig (anticorps bispécifique qui bloque simultanément deux protéines que les cellules tumorales utilisent pour échapper au système immunitaire) et le séluméténib (qui coupe un signal activé très tôt dans le développement du cancer). Entre 40 et 50 jeunes patients, de 6 mois à 30 ans, participeront à l'essai. L'objectif : allonger la survie d'au moins six mois par rapport aux données historiques.
MAX-SyS — Décrypter la biologie du sarcome synovial
Le sarcome synovial touche principalement des enfants, adolescents et jeunes adultes — environ 1 000 nouveaux cas par an en Europe. En cas de rechute, 40 % des patients survivent cinq ans. En cas de maladie métastatique, la survie médiane est de 22 mois.
MAX-SyS, coordonné par le Centre de Recherche en Cancérologie de Lyon, travaille sur trois fronts : tester rapidement des médicaments sur des mini-tumeurs cultivées en laboratoire (résultats en 15 jours), identifier des marqueurs biologiques pour distinguer les patients à risque élevé de rechute, et comprendre pourquoi certaines cellules cancéreuses entrent en dormance et provoquent des rechutes tardives.
PerFoRM for Kids — Un piège métabolique contre l'ostéosarcome
L'ostéosarcome est le cancer des os le plus fréquent chez l'enfant et l'adolescent — plus de 1 000 nouveaux cas par an en Europe. Localisé, il affiche un taux de survie à cinq ans de 70 à 80 %. Mais si le cancer a déjà métastasé au diagnostic, ce chiffre tombe à environ 45 %. Chez le tiers des patients qui rechutent ou résistent aux traitements standard, il descend en dessous de 30 %.
PerFoRM for Kids, conduit par l'Hôpital universitaire pour enfants de Zurich, explore une nouvelle molécule, le TH9619, qui exploite la façon dont les cellules tumorales fabriquent leurs propres briques pour les détruire de l'intérieur, tout en épargnant les tissus sains. Un biomarqueur, SHMT1, permettra d'identifier les patients les plus susceptibles de répondre à cette thérapie. L'objectif en quatre ans : passer de la preuve de concept préclinique à la préparation d'un essai clinique de phase I/II.
Le 27 septembre à Saint-Cloud : courir pour financer ces projets
Ces six programmes ont besoin de ressources pour avancer. Ils n'ont pas d'autre source de financement que la mobilisation collective.
Le 27 septembre 2026, la Course Enfants sans Cancer se tient à Saint-Cloud et en connecté depuis l'endroit de son choix. Marcheurs, coureurs, familles, collègues : chaque dossard, chaque kilomètre parcouru, chaque don collecté va directement financer THEODORA-B, OCTOPUS, SPARC, RILVEGLIO, MAX-SyS et PerFoRM for Kids.
➡ S'inscrire à la Course Enfants sans Cancer — 27 septembre, Saint-Cloud
