Quand la 3D donne une nouvelle dimension aux chefs d’œuvre du patrimoine
Grâce aux univers virtuels et à la modélisation 3D, La Fondation Dassault Systèmes s’engage depuis dix ans à revisiter le patrimoine sous un jour nouveau. Des pyramides d’Égypte aux temples du sud de l’Inde, les technologies numériques permettent de sonder les mystères de constructions historiques emblématiques afin de les valoriser, mais aussi de transmettre aux générations futures un savoir millénaire.
Réouvrir le dialogue entre passé, présent et avenir
Les outils numériques, loin de détourner du passé, peuvent au contraire être les révélateurs d’une mémoire vivante du patrimoine, précieux matériau où puiser connaissances et savoir-faire. La Fondation Dassault Systèmes, portée par la conviction que l’innovation prend aussi sa source dans notre histoire, soutient des projets qui réinventent l’étude scientifique du patrimoine.
En faisant appel aux technologies de modélisation 3D, de nouvelles perspectives s’ouvrent : celles de visualiser ce qui était encore insondable, de tester de nouvelles hypothèses, de redonner vie à des monuments et savoir-faire anciens, pour mieux les faire rayonner auprès du grand public, des enseignants et des étudiants.
Dans un monde en perpétuelle évolution, où la place de la mémoire collective est parfois questionnée, explorer le passé ouvre la voie à des solutions d’avenir.
« Comprendre le passé, c’est se nourrir du savoir-faire de nos ancêtres pour éclairer les choix futurs. Les univers virtuels scientifiques offrent un pont entre passé et avenir : ils permettent de préserver sans altérer, de comprendre sans détruire, et d’innover en s’inspirant des savoirs anciens. En réunissant chercheurs de toutes disciplines et ingénieurs volontaires de la fondation autour d’un même modèle numérique, ils rendent possible une approche collaborative et transdisciplinaire au service de l’Histoire et donc de notre société ».
- Marie-Pierre Aulas, déléguée générale de La Fondation Dassault Systèmes
Cette nouvelle approche du patrimoine revisite les savoirs et donnent un nouveau souffle à la préservation du patrimoine, comme le démontrent les projets « ScanPyramids » et « Sea Shore Temple ».
ScanPyramids : dans les entrailles de la Grande Pyramide… sans y entrer
Depuis 2015, la mission scientifique ScanPyramids, co-dirigée par l’Institut HIP et la Faculté des ingénieurs du Caire, cherche à percer les secrets de la plus mystérieuse des pyramides : celle de Khéops. Avec le soutien de La Fondation Dassault Systèmes, les chercheurs utilisent des technologies d’imagerie de pointe non invasives, telles que la muographie – une forme de « radiographie » naturelle –, pour explorer l’intérieur du gigantesque édifice.
Le 2 mars 2023, la mission a donné lieu à une découverte spectaculaire : la révélation en images, pour la toute première fois, d’un couloir resté invisible depuis près de 4 500 ans. Fruit d’une approche pluridisciplinaire associant la Fondation Dassault Systèmes, le HIP Institute, l’Université Ain Shams et la Faculté des Ingénieurs du Caire, l’Université de Laval au Québec, l’Université de Nagoya au Japon ainsi que le CEA (Commissariat à l’Énergie Atomique), cette avancée prouve la fiabilité des méthodes utilisées, la pertinence d’une coopération scientifique et la promesse de futures découvertes majeures, conduisant à réinvestir l’histoire des plus grands monuments.
Sea Shore Temple : l’ingéniosité dravidienne renait grâce au numérique
Sur les rives du golfe du Bengale, un autre projet illustre la puissance de la 3D au service du patrimoine : la numérisation du Sea Shore Temple de Mahabalipuram, chef-d’œuvre du VIIIᵉ siècle inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, lentement abimé par des siècles d’exposition aux aléas climatiques.
Soutenue par La Fondation Dassault Systèmes en Inde et menée par la Kural Aram Foundation, cette initiative associe historiens, architectes et artisans afin de reproduire de manière virtuelle l’architecture du bâtiment, dans toute sa précision et sa symbolique.
Grâce à un modèle 3D dit « paramétrique », nourri des textes anciens en tamoul et en sanskrit, le projet restitue les principes fondateurs et les méthodes de cette tradition architecturale. Étudiants en architecture et artisans ont désormais accès à une bibliothèque numérique complète d’éléments, qu’ils peuvent explorer, manipuler et réinterpréter via les technologies modernes. Une expérience immersive en réalité virtuelle prolonge la démarche : elle offre la possibilité de déambuler dans le temple et de redécouvrir, en trois dimensions, l’ingéniosité de sa construction. Pourquoi est-ce une avancée cruciale ? Parce que les temples d’Inde reposent tous sur un même modèle mathématique, répété et adapté selon les contextes. En analyser et conserver numériquement les principes permet de préserver un savoir-faire essentiel à la culture indienne. Le Sea Shore Temple devient donc in fine un modèle de référence pour la sauvegarde de tout un ensemble patrimonial.
En soutenant des projets qui associent science, patrimoine et transmission, La Fondation Dassault Systèmes montre que la technologie est aussi vectrice de mémoire, pour préserver et raviver les savoir-faire anciens – riches d’enseignements. Chaque projet crée ainsi une nouvelle passerelle entre science et culture, entre technologie et traditions, entre bâtisseurs d’hier et ingénieurs d’aujourd’hui.
