Les pépites associatives de nos territoires (2/11) - Pays de Loire
Deuxième volet de notre série sur les pépites associations qui font la richesse de notre territoire. Longtemps réduites à des clichés de déclin ou d’immobilisme, les campagnes françaises racontent pourtant une tout autre histoire. Près d’un habitant sur trois vit dans un territoire rural, où émergent d’autres façons d’habiter, de travailler et de faire société. Partout en France, des initiatives locales réinventent ces solidarités de proximité. À travers une série de cinq dossiers thématiques, la Fondation RTE pour les ruralités met en lumière ces innovations sociales qui participent à transformer les campagnes. Cap aujourd’hui sur les Pays de la Loire !
Habitat, agriculture, environnement : dans les Pays de la Loire, des associations qui œuvrent activement à l’amélioration du cadre de vie des habitants.
La région des Pays de la Loire affiche des indicateurs socioéconomiques très positifs : 6,5% de chômage, un taux de pauvreté limité à 11%, une économie solide portée par l'aéronautique, le tourisme et une agriculture omniprésente. Mais derrière ces bons chiffres, le tissu associatif local n’en a pas moins un rôle essentiel à jouer aux côtés des entreprises et pouvoirs publics pour que personne ne reste sur le bord de la route.
Cultiver la terre et cultiver le lien
L'agriculture occupe près de 70% du territoire et constitue un atout économique et stratégique pour la région. Mais cette activité a aussi un coût environnemental, entre dégradation des sols et pression sur les ressources en eau. Pour atténuer ces effets, les exploitations de la région se tournent vers le bio, 15% d'entre elles ont déjà franchi le pas, mais certaines associations vont encore plus loin.
C’est le cas de la Ferme des 1000 bras (millebras.fr) en Loire-Atlantique : des habitants y cultivent des légumes destinés à des familles en difficulté. Ce projet de ferme participative dit l'essentiel : les associations impliquent, forment, et font des citoyens des acteurs de leur propre territoire.
Même logique chez les Apprentis d'Auteuil (Apprentis d'Auteuil : Agir auprès des Jeunes et des Familles | Apprentis d'Auteuil) où le potager n’est pas qu’un coin du jardin : c’est le lieu où l'on se reconstruit. On vient y semer des graines, et parfois, se retrouver soi-même. Les mains qui retournent cette terre sont souvent celles de personnes longtemps éloignées de l’emploi. Le potager devient alors une première marche vers un retour progressif à l'activité.
Préserver et valoriser les ressources naturelles
Manger autrement, c’est une chose. Mais dans quel état laisse-t-on la terre derrière nous ? L'urbanisation et les activités industrielles continuent d'impacter la biodiversité et les sols. C'est ce terrain décisif qu'occupe le Conservatoire d'espaces naturels des Pays de la Loire. Sa mission : (re)valoriser le patrimoine naturel, et impliquer les habitants dans ce projet afin de les sensibiliser sur les questions de biodiversité (Accueil | Conservatoire d'espaces naturels des Pays de la Loire).
Habiter son territoire autrement : vers des logements plus sobres et inclusifs
Cultiver, préserver, et maintenant habiter. Car la question du logement est indissociable de celle de la terre. L'association Hameaux légers (Hameaux Légers | Habitats réversibles, participatifs et abordables) en a fait son cheval de bataille avec des logements réversibles, sans emprise au sol, conçus pour vivre bien sans artificialiser davantage. Et pour que cette sobriété soit possible pour tous, l'association propose des baux réels solidaires, une façon de réconcilier qualité de vie et accessibilité pour les ménages les plus modestes.
Car bien vivre, ce n'est pas seulement avoir un toit. C'est aussi pouvoir y vivre dignement, quel que soit son état de santé. A la Maison Villeneuve, dix logements ont été conçus pour des personnes en situation de handicap, autour d'un jardin partagé et d'un tiers-lieu où les habitants se croisent, se parlent, tissent des liens. (Découvrez nos locations ! - Maison Villeneuve).
De la terre à l'habitat, ces cinq initiatives racontent la même histoire : celle d’une région qui s'appuie sur un tissu associatif solide pour ne laisser personne au bord du chemin, et qui rappellent que la cohésion sociale est aussi un moteur de dynamisme dans les ruralités.
