« Offrir ce qu’il y a de plus beau à ceux qui en ont le plus besoin » : quand la voile devient un levier de reconstruction
Créée en 2015 à Douarnenez, l’association Skeaf utilise la voile et la découverte du milieu marin comme leviers d’inclusion sociale. À bord d’un voilier patrimonial construit en 1916, elle accueille des personnes fragilisées par des parcours de vie difficiles, pour des croisières solidaires où la vie collective, la navigation et le contact avec la mer permettent aux participants de reprendre confiance, de retrouver leur capacité d’agir et de se projeter à nouveau dans l’avenir.
Historiquement engagée auprès de jeunes en rupture, de personnes en situation de handicap, d’enfants placés ou de publics confrontés à des difficultés d’insertion, l’association développe aujourd’hui, avec le soutien du fonds de dotation Nos Épaules et Vos Ailes, de nouveaux projets à destination de personnes touchées par la maladie.
Arthur Kampmann, responsable administratif et commercial de Skeaf, revient sur cette approche de la voile sociale.
La voile sociale, une histoire ancienne
L’association Skeaf a été créée par Alan Fustec, entrepreneur breton marqué par l’expérience du Père Jaouen, figure pionnière de la voile sociale dans le Finistère. Arthur Kampmann explique : « Le précurseur, c’était le Père Jaouen. Dès les années 1950, ce dernier embarquait des personnes souffrant d’addictions pendant plusieurs semaines en mer pour rompre avec leur quotidien. Il utilisait la mer et la voile comme un outil pour permettre aux gens de se reconstruire, de se dépasser, de reprendre confiance en soi. »
Aujourd’hui encore, cet héritage anime le projet de Skeaf. L’association fait naviguer des personnes accompagnées par des centres sociaux, des structures de protection de l’enfance, des établissements médico-sociaux, des associations d’insertion, des hôpitaux ou encore des structures accueillant des personnes en situation de handicap.
Ce large éventail de publics traduit la vocation de l’association : rendre la voile accessible à celles et ceux qui en sont souvent éloignés. En 2025, l’association a réalisé 108 jours de navigation et 811 embarquements. Les navigations sociales, médico-sociales ou environnementales représentent près de 72 % de son activité. Vingt-sept structures partenaires ont bénéficié de ses croisières solidaires cette année.
Naviguer, vivre ensemble, reprendre confiance
Le Skeaf, plus grand voilier classique de Bretagne, peut accueillir jusqu’à 16 personnes en croisière et 30 personnes à la journée. Chaque croisière solidaire est préparée en amont avec la structure partenaire. La durée, les objectifs pédagogiques et l’organisation sont définis en fonction du public accueilli. Certaines sorties se déroulent sur une journée, d’autres sur plusieurs jours, parfois jusqu’à deux semaines.
Avant le départ, les bénéficiaires peuvent visiter le bateau ou participer à une visioconférence lorsque la distance ne permet pas de venir sur place. « Pour beaucoup, c’est une première expérience en mer, explique Arthur Kampmann. Nous prenons donc le temps de présenter le bateau, de répondre aux questions et de rassurer les participants. L’idée est qu’ils embarquent sereinement et profitent pleinement de cette découverte. »
À bord, les journées s’articulent autour de trois dimensions : la vie collective, la navigation et la découverte du milieu marin. Chacun participe aux tâches du quotidien, repas, vaisselle, rangement, mais aussi aux manœuvres : hisser les voiles, tenir la barre, apprendre les nœuds marins ou lire une carte marine. Le Skeaf étant un voilier traditionnel, sans équipements modernes, la participation de tous est essentielle. « Les personnes ne sont pas spectatrices. Elles participent activement à la marche du bateau ». Les croisières intègrent aussi des activités de découverte de l’océan : observation des mammifères marins et des oiseaux, kayak, paddle, exploration de grottes ou sensibilisation à la faune et à la flore marines.
Le temps de la croisière, les participants ne sont plus de simples passagers : ils font partie de l’équipage. « Quand on arrive dans les ports, les touristes regardent souvent le bateau. Pour les jeunes à bord, c’est leur bateau pendant quelques jours. Ce sont eux qui le font visiter. C’est très valorisant pour eux. », souligne Arthur Kampmann.
Un nouveau projet pour soutenir les personnes après la maladie
L’an dernier, Skeaf a mené une première croisière avec de jeunes patients en rémission suivis par l’hôpital Morvan de Brest. Neuf adolescents ont embarqué pendant plusieurs jours à bord du voilier, dans le cadre d’un projet construit avec l’association Un enfant un avenir. Cette expérience a conduit l’association à développer de nouveaux projets autour de l’après-maladie, notamment à destination de personnes touchées par le cancer.
Avec le soutien du fonds de dotation Nos Épaules et Vos Ailes, l’association souhaite désormais ouvrir ces croisières solidaires à de nouveaux publics, en particulier des femmes en rémission. « La période de l’après-maladie peut être particulièrement déstabilisante, explique Arthur Kampmann. Pendant les traitements, la vie est rythmée par les soins et les rendez-vous médicaux. Quand tout s’arrête, il faut réapprendre à avancer. Une fois qu’on est en rémission, il y a souvent un grand vide. La vie a été mise entre parenthèses. »
La croisière a précisément pour objectif d’accompagner ce moment charnière, en offrant un cadre propice pour reprendre confiance en soi, recréer du lien et se projeter à nouveau dans l’avenir.
Se reconnecter à soi, aux autres et à la nature
Pour Arthur Kampmann, l’intérêt de la voile tient à la combinaison de plusieurs effets : l’effort physique, la vie en équipage, le contact avec la nature et le dépassement de soi. « Notre crédo, c’est de se reconnecter à soi-même en se surpassant, en faisant des choses qu’on pensait ne pas pouvoir faire, en reprenant confiance en soi. »
L’expérience menée avec les jeunes en rémission a également mis en évidence la force du collectif. À bord, les échanges naissent naturellement au fil des journées, des repas ou des manœuvres. « Ce qui est intéressant, c’est de réunir des personnes qui ont traversé un peu la même épreuve. Très vite, elles se comprennent dans leurs difficultés quotidiennes. »
La mer agit enfin comme un espace de respiration. Arthur Kampmann évoque le concept de « santé bleue », qui désigne les effets bénéfiques du contact avec les environnements marins sur la santé physique et mentale. « Des travaux de recherche ont montré que le simple fait d’être en mer pouvait contribuer à réduire le stress. Nos croisières solidaires sont en quelque sorte une ‘cure de santé bleue’. Nous avons en plus la chance de naviguer dans un environnement exceptionnel, au cœur du Parc naturel marin d’Iroise. »
Le rôle clé du mécénat pour rendre ces croisières accessibles
Pour Skeaf, le soutien de Nos Épaules et Vos Ailes et, plus largement, des mécènes privés est indispensable pour permettre à ces projets de voir le jour. « Souvent, les hôpitaux ou les structures sociales disposent de moyens limités pour financer ce type d’initiative », souligne Arthur Kampmann.
Une journée de navigation représente un coût d’environ 1 500 euros, couvrant le fonctionnement du bateau, l’équipage professionnel et la logistique. Le mécénat permet ainsi de réduire la participation demandée aux structures accompagnant les bénéficiaires. « L’idée est de rendre ces projets accessibles à des publics qui n’y auraient pas accès autrement. »
Au-delà de sa mission sociale, l’association doit également assurer la préservation de ce voilier patrimonial construit en 1916. L’hiver dernier, un important chantier a été mené pour remplacer l’étambot, une pièce structurelle d’origine, pour un montant de 170 000 euros financé grâce au soutien de partenaires publics et privés.
« Notre défi est de préserver ce bateau tout en développant les projets sociaux qu’il porte. Ce que nous voulons, c’est offrir ce qu’il y a de plus beau à ceux qui en ont le plus besoin. »
En savoir plus sur Nos Epaules et Vos Ailes
Nos Épaules et Vos Ailes est le fonds de dotation de l’association GPMA qui accompagne des projets associatifs agissant dans les domaines de la santé, du handicap et contre toutes formes de fragilités sociales.
À travers trois programmes de mécénat, Nos Épaules et Vos Ailes soutient une cinquantaine d’associations pour leur permettre de développer leurs actions :
- Le partenariat pluriannuel : un soutien pluriannuel pour 10 associations partenaires ;
- Le mécénat ponctuel : un financement unique pouvant atteindre jusqu’à 20 000€ pour développer des projets associatifs ;
- L’opération Atout Soleil : chaque année depuis 2007, le prix Atout Soleil récompense une quinzaine d’associations qui œuvrent auprès des personnes vulnérables.
